巴士停下,李耀祖先跳下车。李菜才慢慢下来。
在路上,李菜已经不好意思地解释过,她这边多来了一个人。
为了不给人家添麻烦,她甚至咬咬牙,狠下心说了,两个人住一间也行。
但人家很客气地说,你要是不介意,可以跟他们孩子一起睡。
李菜马上就答应了。
一下车,她就说:“辛苦了。真不好意思,这个时候了,还要你们出来接。”
对方的太太先说话,普通话不标准,操着一口乡音:“没事的,没事的,我们刚好散散步。”
画工艺画的男人把女儿打横抱起来,口中念念有词,叨念着要孩子醒醒。女儿不醒,他也就抱着。妻子提着大功率的手电筒,一下照亮了路。
四个大人和一个小孩走路回去。
李菜说:“我看到你们市内有剪贴画的文艺工作室。现在还在办么?”
“我们地方小,人少。”
“明天我也想去看看。”
妻子插嘴问:“你们吃了饭吗?”
李菜在用手机翻日程,一下没听到。
李耀祖清了清嗓子,回答说:“吃过了。”
乡下的房子都是独栋。他们一家人单独住在一起。一进门,有男孩子走出来,从爸爸怀里接妹妹。他看着也没多大,撑死也就将将上初中。李菜被安排住客房,李耀祖和儿子一起住。很奇怪,他们管李菜叫“小李”,称呼李耀祖“男同学。”
夜深了,妈妈去哄小女儿,做哥哥的也回去睡了。画工艺画的男人做了鱼皮,倒了点酒,跟他们聊到很晚。
鱼皮和黄瓜拌在一起,放了醋和粗盐,时不时能尝到咸咸的盐粒。酒是辣的,一口气咽下去,又变得非常甘甜。
主人家起身拿东西。人走了以后,李耀祖说:“少喝点。”
李菜说:“我才喝了一杯。”
她放下手机,手掌压到了筷子。筷子掉到地上。李耀祖不疾不徐,从自己的取一支给她,然后弯下腰,把掉下去的筷子捡起来,放到自己跟前。
画工艺画的人的老婆回来了,煮了花生,边吃边问:“你们是一对儿?”
李耀祖不回话。
李菜说:“不是的。”
他垂下眼睛,没什么反应。
李菜转移了话题:“你家大的跟小的很像。”
“真的?”女人边吃花生边吭哧吭哧笑,“大的不是我的。”
李菜有点小尴尬:“……”
李耀祖开口:“怎么了?”
“是我老公那头的侄子。他爸爸去电鱼,没弄好,把自己电死了。他妈妈出去打工,孩子就丢给我们了。”