无昼谷存于关外,地理位置神秘,不明虚实,不分日夜。谷中核心成员极为固定,层级分明,各司其职,其他谷众依令行事,对谷中各事的了解基本局限在自己负责的那部分里。
这个地方以买卖各种奇毒为主要营生,偶尔会客串杀手的角色,只要给的钱足够多。
江湖正道人士大多对此地闻所未闻,但是在黑道上这是个令无数人神往的好地方。要成为无昼谷的客人并非易事,要先通过各地黑市找到行踪不定的“蝶使”,得到他的信任和许可才有资格作为候选人等待机会。这资格包括方方面面,身家地位,门派出处,甚至还会包括个人恩怨,条件严苛而且出人意料,因人而异。
另外还有一些,他们会成为被无昼谷选中的人,不必去费尽心思找“蝶使”,“蜂使”就会特意找上门去,或许他们当时连无昼谷是什么都不了解,却比其他人提前拥有了拥有选择的权利。
之后被选定的人会在特定的时间收到“鸽使”的邀函,里面会写明交易的时间和地点。他们要带着这封函和足够的金银珍宝前往,会有“鸢使”提前在信中所写的地点接应,安排好所有人的日常,保证他们的安全。
买主会从“鸢使”处收到毒药效用的清单,他们有三天时间考虑,之后要将自己的选择和愿意出的价格写在竹片上,密封后交给“鸢使”。等到第二天子时,“隼使”就会将他们所要的东西神不知鬼不觉放到他们的枕边。
出价不同,剂量不同,有的可以毒死千军万马,有的最多能弄晕一只野兔。
等到午时过去,不仅“鸢使”消失不见,就连他们落脚的地方都会变成一片空地。
这就是无昼谷做生意的方式。
神算子能探查到的就只有这些。
“别说见谷主,就连进谷都是一种奢望,想要找到无昼谷亦是难如登天。”
“难怪他花了那么久的时间也仅仅画出了一个大概的位置。”晓风想起了唐天毅给自己的地图,在如此谨慎的过程面前,那张图更显得来之不易。
“你在说什么?”她嘀嘀咕咕,神算子没听到她的内容。
“没事,那就没有其他办法进去了吗?”
“除非是一年一度的万毒宴。”
“万毒宴?”
刚才那么多人追捕千面郎君为的就是什么万毒宴帖,而千面郎君也说要留好自己抢来的信笺,信笺上西域文的“请柬”二字……原来晓风无意之中得到的就是这场万毒宴的请帖。
“对,据说万毒宴所售之毒珍贵且诡异,世所罕见,几乎每一种都没有解药。无昼谷谷主会派使者随机出请柬,谁拿到谁就可以入谷竞价。也只有在竞价的时候,无昼谷的谷主才会现身。”
短短时间里,这已经是神算子可以了解到的极限,再具体再详细的情况,他也无从下手。
“无昼谷的行事方式和百年前书中记载的碎星谷极为相似,而谷主无垢刚好也姓风,我觉得这并非巧合,所以赶回来告诉你这个情况。没想到你已经先一步知道了。”
晓风意识到是自己错怪他了:不是他不肯说,而是他的消息比自己知道的可能还要晚。
世间姓风的人那么多,单单一个名字的确说明不了任何问题。
“欧阳前辈辛苦。”她的语气趋于平和,激动的情绪得以缓解,她给神算子倒上一杯茶,看着他的眼睛平静说道,“接下来就交给我和若风吧。”
“你有把握吗?”神算子接过她的茶,心中不免担心他们此行的安危,“唐天毅给你的图,万一有诈,岂不是羊入虎口?”
“有没有诈去过才知道。”
这是她最在意的事,容不下半点欺骗和隐瞒。她想过,如果唐天毅敢在这件事上面做手脚、动心思,那就和他提前宣战,拼个你死我活,至死方休。
“好吧,千万小心。”神算子太了解她的脾性,一旦决定,谁说都没用,哪怕在他看来这件事还有待商榷,不同意她以身试险,可还是把想劝的话压了下去,“我争取再多查些线索,一旦有所收获,便传信给你们。”
“也好,那就麻烦前辈了。”
该收拾的东西都收拾完毕,晓风准备去跟洛娉婷打声招呼,刚要起身,洛娉婷就来了。
“晓风,你们?这就要走了?”
“嗯。”晓风迎向她,不知怎的鼻子一酸,就扑倒了她的怀里,“我们不在,姑姑一定要保重身子。你放心,我一定活着回来见你。”
洛娉婷心里不安,听到她这话更是忍不住湿了眼眶:“你这孩子说什么胡话呢,当然要活蹦乱跳的回来,你还得给我去取蛇胆制解药呢。”
“是啊,我怎么忘了。”
晓风把头埋在洛娉婷的颈窝里,抱着她迟迟不肯松手。
此行一去,诸多未知,纵使她信心再多,没有把握的事做起来始终缺少必胜的底气。离别不是永别,可她还是怕这次再见之后就很难再次相见。
洛娉婷拍拍她的肩膀,小声在她耳边叮嘱道:“若风的毒可以帮他自愈内伤,万一他不小心受伤,你也不用过于紧张。但是切记,那种毒不能用内力逼出或是压制。我配了些解毒的药粉你带上,以备不时之需。”
“我记住了。”
“若是药粉没有用的话……”洛娉婷停顿良久,而后才道,“那就只有你的血了。”
晓风佯装有趣,打趣自己:“没想到我还是个解毒的行家。”
另一边,神算子也拿出一方刻有特殊标记的印鉴交给唐若风。
“无昼谷是个认钱不认人的地方,你们身上多带些银两总还是安全些。这印鉴是晓风父亲所赠,凭此印鉴可随意调用风家寄存在万利钱庄的钱银。本就是风家的东西,还是由她支配更好些。钱庄那边早已打点过,你们不用担心。”
唐若风将印鉴仔细收好,尽管他对神算子的说辞半信半疑,但并不影响他们有着同样的想法。不一定用得上,可总是要有备无患。
又一次从归雨楼离开,不再是双人单骑,晓风和唐若风可以并肩驰骋;
不变的是,城中高处,那两双眼睛依然在注视着他们渐行渐远的背影,在心中默默祈祷,祈盼他们心愿得偿,平安归来。
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