丽妃跪在大殿上,哭得梨花带雨,一个劲儿地喊着冤枉,她心里清楚,这次自己被牵扯进来,定然是有人蓄意为之,想要借这个机会彻底扳倒她。
皇帝看着丽妃,脸色阴沉不定,心中也在权衡利弊。虽说这手帕是个重要证据,可丽妃说得也不无道理,她如今正在禁足,若真是她所为,那必然是买通了宫中之人帮忙行事,可这其中到底有多少隐情,还得细细查探才行。
这时候,一直未曾出声的三皇子站了出来,恭敬地对皇帝说:“父皇,儿臣觉得此事不可仅凭一方手帕就定了丽妃娘娘的罪,这宫宴之上,人心复杂,多的是想要借刀杀人、混淆视听之人,依儿臣看,不妨从那小太监入手,再细细审问一番,说不定能问出更多线索来,也好还丽妃娘娘一个清白,揪出那真正的幕后黑手。”
皇帝微微点头,觉得三皇子说得有理,便吩咐禁军将小太监再次带上来,加重语气说道:“朕再给你一次机会,你若是还敢有所隐瞒,朕定让你求生不得,求死不能,现在如实招来,那幕后主使到底是谁?”
小太监吓得瘫倒在地,大哭道:“皇上,皇上饶命啊,小的……小的实在是不敢说呀,说了小的全家老小都得死呀,皇上,您就饶了小的吧!”
皇帝大怒道:“哼,冥顽不灵,拖下去,先杖责五十,朕看你说不说!”
禁军立刻将小太监拖了下去,不一会儿,外面就传来小太监凄惨的叫声,在场众人听了,心里都不禁一阵寒。
过了一会儿,小太监又被拖了回来,此时他已经被打得奄奄一息,却还是咬紧牙关,不肯说出幕后主使。
四皇子见状,心中暗喜,想着若是这事儿就这么僵持下去,最后查不出个所以然来,那皇后阵营便可顺势将责任都推到苏晴和尚仪局头上,打压了贤妃娘娘的势力不说,还能让后宫局势更加偏向皇后这边,对自己日后也是有利的,于是便开口道:“父皇,儿臣看这小太监是铁了心不肯说了,或许他真的只是被人利用,并不知晓幕后之人是谁,依儿臣看,这苏晴身为宫宴筹备之人,难逃其咎,还是先将她收押起来,慢慢审问,也好给众人一个交代。”
苏晴一听,心里又气又急,赶忙说道:“四皇子,奴婢冤枉呀!奴婢在筹备宫宴的过程中,事事尽心尽力,那些菜品都是经过多次查验的,定是有人趁着宴会进行之时,暗中做了手脚,故意陷害奴婢呀,还望四皇子明察!”
贤妃娘娘也站出来说道:“皇上,臣妾觉得苏晴所言极是,此事疑点重重,不能仅凭小太监的一面之词就定了苏晴的罪呀,臣妾相信苏晴的为人,她断不会做出这等事来,还望皇上三思。”
就在双方僵持不下之时,突然,大殿外传来一阵喧哗声,原来是刑部侍郎林大人求见。
林大人进入大殿后,先是向皇帝行了一礼,然后说道:“皇上,微臣听闻宫宴上出了这等大事,便赶忙过来了。微臣近日一直在查惠妃娘娘遇刺一事,今日恰好查到了些线索,与这宫宴投毒之事似乎有所关联呀。”
众人一听,都很是诧异,皇帝赶忙问道:“林大人,你查到了什么?快说来听听!”
林大人从袖中拿出一份供词,呈给皇帝,说道:“微臣抓到了一个与之前谋害惠妃娘娘胎儿一案有关的嫌疑人,经过审问,他供出背后是有人想要挑起后宫与朝堂的纷争,利用各种手段制造混乱,好从中谋取利益,而这宫宴投毒之事,也是他们计划中的一环呀,并且微臣还得知,那幕后主使与皇后娘娘宫中的一位嬷嬷有所往来,微臣怀疑,这一切的背后,或许正是皇后阵营中的某些人为了巩固权势,不择手段所为。”
皇帝听了林大人的话,脸色顿时变得极为难看,他看向皇后,眼神中满是失望与愤怒,呵斥道:“皇后,你可有什么话说?”
皇后脸色煞白,赶忙跪下说道:“皇上,臣妾……臣妾并不知晓此事呀,臣妾宫中嬷嬷众多,保不准是有人背着臣妾做了这等错事,还望皇上明察呀!”
此刻,大殿内的气氛紧张到了极点,各方势力都没想到事情会展到这个地步,而苏晴也终于看到了一丝转机,她知道,只要顺着这条线索查下去,定能还自己一个清白,揪出那真正的幕后黑手。
经过一番查证,最终证实了确实是皇后阵营中的一些人为了打压其他妃嫔,巩固自身权势,联合朝堂上的党羽,策划了这一系列的阴谋,不仅想要谋害惠妃娘娘的胎儿,还在宫宴上投毒,企图嫁祸给苏晴和尚仪局,好掌控后宫与朝堂的局势。
皇帝大怒,严惩了皇后阵营中参与此事的相关人员,皇后也因为管教不力,被责令禁足半年,闭门思过。而苏晴在这场风波中,凭借着自己的聪慧与坚韧,以及诸多贵人的相助,成功洗清了冤屈,还因协助查案有功,被皇帝提拔为尚仪局的掌事女官。
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