梅傲雪问道:“那霜儿姑娘,你准备去哪里?”
霜儿将鬓边被风吹乱的头发捋至耳后,她遥望着远方,道:“天大地大,四海为家。梅前辈,就像婆婆说的,画梅山庄是您的家,不是她的家。老君山是婆婆的家,不是我的家,虽然我与各位前辈有一面之缘,可我毕竟不是那里的弟子,又有何理由去老君山呢?”
“霜儿姑娘,你与师妹有缘,我愿意将你视如己出,只要你愿意,画梅山庄的大门永远为你敞开。”梅傲雪道。
霜儿转过身,恭恭敬敬地对着梅傲雪行礼,道:“霜儿谢过梅前辈。”
说罢,她缓缓起身,朝着山下走去。
“霜儿姑娘……”唐庭远想要挽留,见霜儿如此坚定,一时间不知如何开口。
“唐公子。”霜儿看着唐庭远,正欲说些什么时,她看到他身旁的梅语桃轻轻抓着他的衣襟,双眼瞬间黯淡几分,道,“后会有期。”
说罢,她毅然转过身,渐渐消失在竹林中。
唐庭远望着她的背影,心中久久不能平静。
众人祭奠过兰茹蕙,便回到了画梅山庄,梅思兰见女儿安全回来,流着眼泪紧紧抱住了她。唐庭远两次救回梅语桃,对梅思兰而言,已不是一般的恩情,她拉着唐庭远的手感谢道:“唐少侠,如果没有你,小桃恐怕又惨遭毒手了,我真的不知道该怎么谢你!”
说着,她便激动地下跪,却被唐庭远连忙扶起,道:“梅前辈,你这是做什么?快快请起!快快请起!”
“唐少侠,之前的事是我对不住你,希望你别在意,我……”梅思兰激动地说不出话。
“若非几位前辈全力相救,晚辈恐怕已经命丧医馆了,晚辈只是在报答各位前辈的救命之恩,还请前辈不要如此。”唐庭远道。
“唐少侠真是少年英杰啊,年纪轻轻就如此有大侠风范。”宋启文道,“我看可以请官府表彰他的见义勇为了!”
“小梅,你丈夫不就是礼部主事吗?刚好可以让他给唐少侠表彰一下。”常殊道。
“应该的,应该的。”梅思兰说着转身看向梅傲雪,正欲请示他的意见,却见梅傲雪心事重重地回到了他的房间。
“梅庄主这是?”段遥疑惑地问道。
唐庭远不愿将真相公开,便道:“此次营救梅姑娘,梅庄主也耗费了太多精力,想必是梅庄主觉得困乏,想要休息。依晚辈看,我们还是不要打扰梅庄主为好。”
“小友所言有理,那我们就先告辞了,至于庆祝的事,还是之后再继续吧。”段遥道。
“行,那我们就先走了!”常殊抱起一坛酒,笑呵呵地离去。
“你们等等,我送送你们。”梅思兰提着一壶酒跟了上去,“老常,你喝这个试试看,这肯定比你手里那坛子酒好喝。”
“恩公。”梅语桃见唐庭远转身离开,轻声叫住了他。
“梅姑娘还有何事?”唐庭远问道。
“没什么事,就是想问一下……你和那个霜儿姑娘,很熟么?”梅语桃脸色微红道。
“曾经我修炼大艰难经之时,就是霜儿姑娘在旁边为我护法。”唐庭远道,“我确实非常感谢她。”
“只是感谢而已吗?”梅语桃语气中带着一丝欣喜,道,“我……我还有话想对你说,你可以凑近点吗?”
唐庭远不明所以,但为了满足这个少女,他当即照做,将耳朵凑近,聆听她的言语。梅语桃咬着嘴唇,似乎下了很大决心,正要将心里的话说出口,耳边却传来梅思兰的声音:“小桃!小桃!娘的镯子你看到在哪里了吗?”
只听得梅思兰的脚步声越来越近,梅语桃心中一慌,想说的话最终还是没有说出口,她脸色羞红,连忙慌张离开,道:“娘,你怎么!你的镯子我没有看到。”
见梅语桃慌慌张张离开,唐庭远一脸疑惑,梅思兰见到唐庭远,连忙笑道:“唐少侠,我正要找你呢。”
“梅前辈找我所为何事?”唐庭远问道。
“不是我有事,而是沈捕头找你。”梅思兰道。
“沈捕头?”唐庭远问道。
梅思兰点点头:“沈捕头就在旁边的春语堂,我已吩咐众人不得靠近,听他说找你有要事商量,你快去吧。”
唐庭远闻言,一刻也不敢耽误,连忙跑向一旁的春语堂。
春语堂内,沈煜已换了一身便服,安安静静地坐在屋子中间品茗。
见唐庭远赶来,他连忙起身,笑道:“我听闻唐少侠又去救人,怎么样,人救回来了吗?”
唐庭远点了点头,沈煜笑道:“唐少侠果然是侠肝义胆,来!就凭你两度虎口救人,这杯上好的西湖龙井,就是我敬唐少侠的!”
“沈捕头客气了,在下也敬您一杯,您带着神捕门四处抓捕牙人,真是辛苦!”唐庭远说罢也回敬一杯。
沈煜邀请唐庭远入座,随即给他的茶杯里倒上茶水,道:“本职工作而已,谈不上辛苦不辛苦。不过嘛,我这次找你,是想问你,合作的事考虑得怎么样?”
唐庭远沉思一阵,问道:“我可以带一个人吗?”
“谁?”沈煜问道。
“折柳庄的芷兰姑娘。”唐庭远道。
带上芷兰,并非他一厢情愿,而是有他的考虑。
此前他曾答应段遥去寻找龙血玉的宝藏,如今残图的线索直指京城,他需要芷兰作为自己的帮手,加上芷兰似乎有自己的情报来源,带上她的话,办案或许更加容易。
“这恐怕不行。”沈煜道,“你的来路我调查过,没有问题我才来向你询问。至于你说的那个芷兰,我不认识,不知道她会不会干扰此次的行动,重新调查她的背景又会耽误太多时间,所以这个要求,我恐怕无法满足。”
见唐庭远面露异色,他又道:“怎么,有难处?如果实在不方便的话,就算了,我不会强迫唐少侠做什么事。”
唐庭远闻言面露纠结之色,他之前答应带着芷兰一同前往京城,但是沈煜又向他许诺,可以带着他去见掌门。两相权衡之下,他道:“好,我同意和你合作,一起破了这个诱拐案!不过,你也答应过我,要带我去见掌门。”
“这是自然。”沈煜见唐庭远一口答应,面露笑容,“既然唐少侠愿意助我一臂之力,那我们就三日后就在苏州城东门再见!不过唐少侠,你得切记,你我联手之事只你我二人知晓,万万不可让第三人知道!”
“在下明白!”唐庭远以茶代酒,一饮而尽。