谢淮钦却仿若未觉,身体微微一僵,只是迅将头更低地俯下,直至额头紧紧抵着冰冷的地面。
地面的凉意透过肌肤传入心底,让他的思绪更加清醒。
声音沉稳却难掩一丝紧张,说道:“臣罪该万死,但请圣上容臣解释。”
“臣当初上京赶考途中,没日没夜赶路,体力不支,倒在路边,以为自己要命丧于此,幸得一位姑娘路过相救,在她的照料下,身体逐渐康复,当时便想着,待高中之时,娶她为妻。”
“然而,待臣高中返家,还未及感受那份喜悦,便惊闻家中妹妹不幸亡故。”
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“父母悲痛欲绝,白人送黑人,那场景至今难忘。”
“臣满心愧疚,只想着先处理妹妹的后事,安抚双亲那破碎的心,那些日子,闭门不出,日夜守在父母身边,陪着度过那一段痛苦的时光,也未曾与外界有过多接触。”
“待家中诸事处理完毕,也曾派人四处寻访该女子,可茫茫人海,犹如大海捞针,皆了无音讯。”
“实在不知她已有了身孕,微臣也是昨日刚知晓那女子尚在人间。”
谢淮钦的声音渐渐低沉,带着一丝无奈与自责,眼眶微微泛红,似乎有泪水在打转,但她强忍着不让其落下,在这庄严的大殿之上,不能失态。
宋眠静静地听着,脸上的怒意渐渐消减了一些,眼中闪过一丝思索之色。
微微眯起眼睛,手指轻轻敲击着龙椅的扶手,出有节奏的“咚咚”声。
心中暗自盘索:这谢淮深所言,条理清晰,情真意切,听起来并无虚假之处,与自己得知的情况也大体相符。”
“当初这赐婚之事,本就是自己的执意之举,她似乎也全然是意料之外,况且与那女子又是婚前相识,有情在先。”
“但若此时让其与善祥和离,传扬出去,岂不是让天下人皆说我皇家有失偏颇,威严扫地?这皇家的颜面,又该如何维护?
片刻的沉默后,宋眠缓缓开口,声音依旧威严却少了几分凌厉:
“纵然此事是阴差阳错,你虽无欺君之心,但毕竟还是让皇家颜面尽失。”
“死罪可免,活罪难逃,来人呐!将谢淮深带下去,在门口行鞭刑五十,以儆效尤。”
皇帝的话语打破了殿内的寂静,两旁的侍卫立刻领命,他们身着铠甲,脚步声整齐而沉重,上前几步就要将谢淮钦带走。
就在这时,谢淮钦突然用力磕头,额头与地面碰撞出沉闷的声响,那声响仿佛重重地敲在在场每一个人的心上。
高声说道:“圣上,微臣自知此事大错已成,有愧于圣上的信任,也辜负了郡主的一片珍爱之情。”
“这五十鞭远远不够惩罚微臣的过错,所以恳请圣上再加三十鞭,以赎臣罪。”她的眼神中透着决绝与坚定,仿佛已经将生死置之度外。
原来,谢淮钦执意要再加这三十鞭,背后实则有着多重考量。
其一:心中对郡主满怀愧疚之意。
这每一鞭,都当作是对郡主的一份歉意,希望借此能稍稍弥补自己的过错,即便身体遭受剧痛,也好过内心被愧疚啃噬。
其二:也是最为关键的一点,便是向皇上表明忠心。
她深知此次事件已然触碰到了皇家的逆鳞,皇上的怒火虽因他的一番解释稍有平息,但心中的疑虑或许并未全然消散。
在这朝堂之上,君心难测,一步踏错便可能满盘皆输,不仅自己性命堪忧,更可能牵连家族。
她明白,唯有以这般近乎自虐的方式,来向皇上展示自己的忠诚不二,让皇上看到他为了弥补过错不惜一切代价的决心,从而不再去细细追究言语中可能存在的些许破绽与谎言。
这是他在这危局之中,所能想到的唯一破局之法,唯有如此,方能有一线生机,在这波谲云诡的朝堂上继续立足。
可在门外的张珩衍对情况不明所以。
听到谢淮钦的这番话,心中猛地一揪,脸色瞬间变得苍白,深知她的为人与品性。
此刻,他暗自想道:“砚南啊砚南,你这又是何苦呢?此事本就不完全是你的过错,这五十鞭下去,便足以让人皮开肉绽,奄奄一息,再加三十鞭,你这是不要命了啊!”
他的眼中满是担忧与不忍,却又因身份和场合的限制,无法上前劝阻,只能在心中默默叹息,为好友的命运而揪心。
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